מדענים מצאו הסבר לתצורות "בצורת אצבע" המופיעות במהלך התלקחויות שמש

עוד בשנת 1999, מדענים הצליחו לצפות בתופעה יוצאת דופן שהתרחשה ישירות בתוך התלקחות סולארית. ההבדל העיקרי מהתלקחויות אחרות היה שבמהלך ההתלקחות המסוימת הזו זוהתה זרימה כלפי מטה, כאילו החומר לא עף מהשמש, אלא נפל בחזרה אליה. אסטרונומים החליטו לקבוע באיזה סוג של תופעה מדובר ואילו תהליכים הולידו אותה.

תמונת סטילס של מספר שקעים תחתונים מעל-דרקייד, המתוארת גם כ"כהה, דמוית אצבע", שהופקה על ידי התלקחות סולארית. מטה מופיעה ישירות מעל ארקייד הלפיד הבהיר. התלקחות סולארית זו התרחשה ב-18 ביוני 2015. צילום: NASA SDO.

תופעת טבע חריגה והסברה הסביר

תופעה זו נקראת super-arcade downflows (Supra-arcade downflows SAD), והיא המחקר היה מעורב באופן פעיל בקבוצה בינלאומית של אסטרונומים מהרווארד והסמיתסוניאן מוסדות.

אז, לאחר מחקר רב, מדענים סוף סוף מצאו הסבר הגיוני לחלוטין לתופעה זו.

בתחילה, ההשערה הייתה שתופעת SAD קשורה למה שנקרא חיבור מגנטי מחדש, תהליך שבו שונים השדות המגנטיים מתנגשים, קורסים, ובאותו רגע ממש משחררים כמות עצומה של אנרגיה, ואז במהירות נמצאים בשיקום.

מדענים השוו את זה למה אם מותחים גומייה הרבה, ואז, במתיחה מקסימלית, פשוט חותכים אותה באמצע.

ובתחילה, מדענים הציעו שהשקטים האפלים שנצפו הם תוצאה של הפרה שדות מגנטיים, אשר, כביכול, "חוזרים" בחזרה לשמש לאחר השמש הֶבזֵק.

אבל היה ניואנס אחד מאוד חשוב. רוב הזרימות שנצפו שמדענים הצליחו לזהות התבררו כ"איטיות מדי".

ה"האטה" הזו לא התאימה לדפוסים הסטנדרטיים של חיבור מחדש קלאסי, שרק אומרים שהתנועות האלה כלפי מטה צריכות להיות מהירות.

על מנת להסביר את האנומליה הזו, מדענים ניתחו את הנתונים שנאספו באמצעות מצפה הכוכבים של נאס"א. לאחר מכן, בוצע מידול תלת מימדי של התלקחויות שמש מתמשכות תוך התבוננות מדוקדקת שלהם. וזה מה שאסטרונומים הצליחו לגלות בסופו של דבר.

כפי שהראו התצפיות, רוב ה-SAD אינם נוצרים עקב התקשרות מגנטית, אלא נוצרים באופן עצמאי עקב אינטראקציה של שני "נוזלים" בעלי צפיפות שונה.

למעשה, ניתן להשוות תהליך זה לערבוב מים ושמן – שני נוזלים בעלי צפיפות שונה אינם יציבים ולבסוף נפרדים.

אז הרצועות הכהות שנצפו הן אזורים שבהם פלזמה נעדרת לחלוטין, או שהצפיפות שלה נמוכה משמעותית מאשר בחלל שמסביב.

מדענים ימשיכו לעקוב אחר תופעת SAD, כמו גם תהליכים אחרים המתרחשים על השמש שלנו. זה יאפשר להבין טוב יותר הן את תהליך החיבור המגנטי מחדש והן את היווצרותם של אזורים נטולי פלזמה.

מדענים משוכנעים שהבנת כל התהליכים בכוכב שלנו תאפשר לנו לחזות במדויק תופעות כמו התלקחויות שמש ולמזער את ההשלכות השליליות האפשריות שלהן על כדור הארץ.

השמש שלנו עדיין שומרת על הרבה סודות ותעלומות, ואף אחד לא יודע מה עוד יתגלה בעתיד. אז נעקוב אחר מחקר חדש בעניין.

ובכן, אם אהבתם את החומר הזה, אל תשכחו לדרג אותו, וגם להירשם לערוץ כדי לא לפספס מהדורות חדשות.

תודה לך על תשומת הלב!