מדענים אמריקאים יצרו מפרש אווירודינמי כדי לאסוף פסולת בחלל

אוניברסיטת פרדו פיתחה מפרש לאיסוף פסולת בחלל החיצון, הנקרא Spinnaker3. מפרש זה מיועד לירידה המהירה ביותר של פסולת ממסלול כדור הארץ לאטמוספירה העליונה בגובה של עד 645 ק"מ, ובגובה זה, פסולת החלל תישרף.

בעתיד הקרוב מתוכנן המבחן הראשון לפיתוח זה על רכב שיגור, שכבר סיים את חיי השירות שלו, בגובה של כ-300 ק"מ. תוכלו ללמוד עוד על פיתוח זה מחומר זה.

איך נוצר הרעיון ליצור בדיוק מפרש כזה?

בארצות הברית יש חוק כזה: לוויינים עם דגל אמריקה, שכבר שירתו את שלהם זמן, יש למחוק או לשלוח למקום בטוח בתוך 25 שנים מהסיום עֲבוֹדָה. והאופציה הנפוצה ביותר היא מיחזור.

איך זה קרה?

הליך זה מתרחש באופן הבא: חללית המשתמשת במנועים ובשאריות שלה חומרי ההנעה מופנים למסלול הנכון למסלול, שם הוא יישרף לאחר מכן בשכבות צפופות אַטמוֹספֵרָה.

אבל יש כאן בעיה אחת. כדי לכוון את החללית לנקודה הרצויה, נדרש חישוב מדויק ואספקת דלק נוספת. כל זה מוביל למנגנון כבד ויקר יותר בכללותו.

ודווקא כדי להסיר עלויות מיותרות, החליטו המהנדסים ליצור מפרש בלימה שאינו דורש דלק וטכנולוגיה מתוחכמת. בתהליך הפעולה המפרש מתיישר ובדרכו תופס את כל הפסולת ומפנה אותה לאטמוספירה העליונה, שם שורפים את הפסולת.

מה היתרונות של מוצר כזה

עד כה, המפרש האווירודינמי של Spinnaker3 היה רחוק מלהיות הראשון מסוגו. בעבר נוצרו גם מוצרים דומים, אך הם היו פחות יעילים. אבל ל-Spinaker3 יש כמה יתרונות ברורים.

לדוגמה, הוא משתמש בבום באורך 3 מטר כדי לפרוס מפרש שקוף העשוי מפוליאימיד מופלר. ובזכות גודלו הגדול, הוא יכול להסיר ממסלול לא רק את הלוויין, אלא אפילו את השלב העליון של רכב השיגור מגובה של כמעט 650 ק"מ.

מתי מתוכננת ריצת המבחן הראשונה?

הם רוצים לשגר את המפרש החדש בנובמבר השנה על רקטת Firefly Aerospace Alpha, שתישלח לחלל מבסיס כוח החלל ונדנברג (קליפורניה, ארה"ב).

על פי התוכניות, לאחר הכניסה למסלול, "מפרש הזבל" יתחיל את עבודתו עם ניקוי השלב העליון של חללית אלפא לגובה 300-320 ק"מ, בעוד שהליך כזה ייקח רק 15 ימים במקום 25 וכל זה יקרה ללא כל תוספת עלויות עבודה.

ובכן, נחכה לבדיקה האמיתית הראשונה של המכשיר וגם אז ניתן יהיה להסיק עד כמה הטכנולוגיה המוצעת תהיה יעילה ב"ניקוי" של החלל החיצון סביבנו איתך כוכבי לכת. ובכן, אם אהבת את החומר הזה, אל תשכח לדרג אותו ותודה לך על תשומת הלב שלך!